Прошлая ночь была разрушительной. Проснувшись ранним утром, Серенити была опустошена. Во сне она слышала людские крики, наполненные криками боли, страха и отчаяния, она видела лица и тела со вскрывающимися гнойными ранами. Королева видела, что они умирали в агонии, слышала их предсмертные крики.
От этого зрелища светловолосая была парализована, не могла пошевелить ни одной мышцей и дрожала. Она и весь день не могла согреться, ощущала озноб. Весь день она совершала движения машинально, по наитию, то и дело отвечала невпопад. Мамору не было рядом. Усаги уже несколько ночей подряд оставалась в одиночестве и долго не могла заснуть – только долго не могла занять удобную позу, то ей мерещились мрачные тени из темного угла спальни. Когда луна отбрасывала свет, то казалось, что очертания окружающих предметов становятся похожи на корчившихся от боли смертельно больных.
В такое время Серенити сильно зажмуривала глаза, крепче сминая пальцами холодную простынь.
Сейчас она тяжело дышала и пыталась прогнать из сознания эти образы. Но ничего не выходит! Они слишком реальны, чтобы о них можно было забыть. Слишком большой след оставило вторжение Немезиды – неизгладимый отпечаток на наших душах и сердцах. А для людей – все еще хуже! Они болели, они умирали. А мы абсолютно бессильны. Я – бессильна!
Я ни на что не способна! Так зачем теперь я нужна?! Может быть, без меня всем будет проще жить?
Все люди дела, все заняты, предлагают идеи, Мамору тоже не зря тратил время на науку. А я могу лишь защитить людей. Хотя, нет! Сейчас я даже этого не могу! Никогда еще не чувствовала себя такой беспомощной.
Вечер подходил к концу, и она снова должна была оказаться в одиночестве. Серенити не любила засыпать одна, и поэтому не спешила ложиться. Она лишь наблюдала как солнце медленно скрывается за линией горизонта. Склоняющиеся солнце окрашивало в багровые тона и небо, и уходящую ввысь гору, и покрывающий землю тонкий покров снега и низкие деревья, растущие вблизи дворца.
Похожие на капли крови….
Чтобы сказала Рей, если бы я рассказала ей о своем предчувствии? Она обладает даром и интуицией. Но если поделиться всеми своими переживаниями, то тебя могут посчитать чрезмерно паникующей особой, не способной сдерживать свои порывы....
Но мне необходимо с кем-то поговорить, поделиться…
Но сейчас покинуть покои, да и собственно дворец было несколько проблематично. Часть охраны покинула замок, но за Королевой всегда был неустанный контроль.
Сейчас как будто все поставили на первоочередную ступеньку мою безопасность, мою жизнь. Хотя мне не требовалась защита от физического воздействия, но мои душевные раны не скоро смогут зарубцеваться.
Усаги устремляется к двери, когда слышит шаги.
Ее сердце начинает стучать быстрее.
Когда она слышит мягкий голос, то не может не улыбаться.
Венера… как она ей рада!
- Входите, леди Венера, - прочищая горло отвечает Серенити и пытается сохранить хладнокровие и спокойное выражение лица.
Но как только двери ее спальни закрылись снаружи, то светловолосой больше не могла сдерживать своих чувств.
Она устремилась навстречу вошедшей воительнице и крепко обняла ее, уже не сдерживая своих слез.
Она знала, что подруга не станет осуждать за ее слабость. Хотя сама она не сможет себе простить подобной слабости….
Для нее, как правительницы и защитницы, такие вещи были непозволительной роскошью.

Венера искренне обняла в ответ подругу. В ее объятиях становилось легко и спокойно. Она ощущала, как теплые мягкие ладони гладили ее по волосам. Ее движения были медленными, плавными, такими умиротворяющими. Серенити почти растворилась в них.
Хорошо, что воительница отправила караульных до утра. Ей совсем не хотелось, чтобы разговор был подслушан, а позже передан всем служащим во дворце.
Серенити все ещё было холодно, ресницы ее дрожали, тело напряглось. Лицо королевы было бледным, как мраморные стены дворца. На лбу выступила испарина, побелевшие губы дрожали.
Светловолосая так долго сдерживала слезы, что, едва услышав голос воительницы, увидев ее красивое лицо, то уже не смогла противостоять нахлынувшим словно лавина эмоциям.
Эмоции захлестнули все ее существо. Разумом она сознавала, что должна собраться и найти в себе силы противостоять всем бурям и невзгодам, которые могут встретиться на пути, но сейчас ничего не могла поделать. Она едва находила в себе силы, чтобы не сдаться, не рассыпаться на мельчайшие частицы, которые невозможно будет собрать воедино.
Венера, как хорошо, что она рядом, что она смогла найти время и пришла. Теперь я чувствую, что друзья не забыли меня. Я чувствую ее поддержку, когда она вот так обнимает меня за плечи и шепчет утешительные слова.
Нельзя допустить, чтобы страх затмил наш разум, эмоции захлестнули наше сознание.
Теперь, когда Венера рядом, она поможет. Она всегда найдёт верные слова, исходящие прямо из сердца.
Сквозь неутихающие потоки слез, Усаги пытается улыбнуться.
Те позитивные эмоции, наполненные радостью, которые всегда приносит с собой богиня любви, оставляют незабываемый след в душе. Они всегда были для меня источником вдохновения и неугасающей силы.
Серенити вдруг почувствовала, как ей не хватает таких тихих вечеров в компании подруг. Не хватает их веселого смеха, пикников у озера, запаха моря, дыхания ветра, красоты необъятного звёздного неба и других вещей, которые так часто вспоминала в последние дни королева.
- Я не против чашки теплого чая, хотя знаешь… лучше просто посиди. Лучше просто будь рядом. И мне этого будет достаточно. Мне очень не хватало просто близкого друга, который всегда поддержит в трудную минуту. И ты всегда рядом, когда мне это необходимо. Поэтому твоя интуиция нисколько не уступает Рей. Хочется думать, что когда – то, совсем скоро, мы сможем все собраться вместе просто так. И не будет политических событий, разрозненных отношений, новой идеологии.
- Как ты думаешь, мы сможем с этим справиться? Я знаю, что мы должны! Все надеются, что мир вернётся к привычной жизни. Все привыкли к хорошей жизни, где нет болезней и боли. А сейчас все иначе. В одночасье все поменялось, и люди не знают, что будет дальше. Признаться, что и я не знаю.
- Люди должны ненавидеть таких, как мы, - заключает королева и смотрит на собеседницу.
Мы живем как обычно. Не бедствуем, для нас ничего не изменилось. А простые люди вынуждены страдать каждый день.
Серенити крепко сжимает ладонь воительницы и направляется вглубь комнаты.
- Я помню твой голос Венера. Помню, какой он красивый и мелодичный. Ты могла бы спеть мне сейчас? – спрашивает светловолосая и просит подругу присоединиться к ней на большой кровати с балдахином.

Серенити улыбнулась подруге. И, как она сама посчитала, эта улыбка впервые за долгое время была искренней. Потому что все чаще приходилось натягивать улыбку, чтобы подобным образом заставить других окружающих людей думать, что у нее все под контролем и что она совершенно точно знает, что делает и не сомневается в своих действиях. Но это было не так. Теперь, будучи Королевой, она все чаще приходила к выводу, что ей не следовало вести себя столь недальновидно и надеяться лишь на силу. Но она так привыкла. Привыкла к осознанию, что человечество спасает серебряный кристалл как будто это решение всех насущных вопросов.
- Мне понравилось, когда ты сейчас назвала меня принцессой. Меня так давно уже никто не называет. И признаться мне этого не хватает. Я скучаю по тому времени, скучаю по нашему детству. Конечно, у нас тогда тоже возникали сложности, но мы всегда знали, что необходимо сделать для победы. Мы не сомневались и шли до конца.
А теперь все иначе! Детство, то самое время, когда мы могли быть беззаботно-счастливыми больше не вернётся.
Светловолосая поворачивается в сторону воительницы и подпирает рукой голову.
- Я каждый день сомневаюсь, Минако, - обращается королева по имени. – И сожалею. Очень. Мне кажется, я совершила чудовищную ошибку. Когда я стала Королевой, я утратила много способностей воительницы. И, возможно, именно это стало моей первой ошибкой. Если бы я могла перевоплощаться, то от меня бы было гораздо больше толка. А сейчас я лишь символ власти. Уверена, что многие люди уже не могут доверять мне, как это было раньше. И это только моя вина! Я впервые чувствую такую вину. И не могу не осуждать себя и свои поступки.
Серенити закрыла глаза, чтобы Венера не смогла распознать ее чувств, хотя и знала, что та способна угадывать любую перемену в ее настроении. Переживать боль Усаги как свою собственную.
- Прекрасное исполнение. Эта песня такая красивая, Минако, - сказала светловолосая и грустно улыбнулась. Несмотря на то, что в ней присутствует тоска и грусть, ты все равно хочешь верить в лучшее. В мир и добро. Я тоже хочу верить, что в людях остаётся свет. Хочу верить, что они еще способны доверять моей силе. Потому что если не останется тех, кто верит, я тоже утрачу крупицы веры. А вы все еще верите мне, как соратники и подруги? Ты доверяешь мне, Минако? – спросила Серенити и сжала ладонь воительницы.
- Я никогда не устану восхищаться интеллектом Ами, интуицией и духовной силой Рей, отвагой и мужеством Макото и твоим позитивом и радостью. И поэтому хочу попросить тебя не забывать о своих мечтах. И находить время для них.
- У нас есть определённые обязательства, но всё же нам не противоестественны и обычные человеческие желания, - сказала королева и подалась вперед, чтобы обнять Венеру.
Как же все-таки хорошо, что у нас есть такие моменты! Я буду о них помнить и ценить время, проведенное с девочками.
- Пообещай не забывать о себе, Минако, - настаивает Серенити и внимательно смотрит на собеседницу. И, конечно, обещай всегда рассказывать о том, что тебя беспокоит. Я тоже однажды хочу помочь тебе так, как ты помогаешь мне. Твои слова вселяют в меня уверенность и твёрдость. Я чувствую, как силы вновь возвращаются ко мне.
- Ты сможешь остаться со мной до самого утра? Мне не хочется быть одной… - спрашивает Серенити, и в ее взгляде можно было прочитать мольбу.

- Весьма предусмотрительное решение, леди Венера, - ответила Усаги и чуть улыбнулась. – Знаешь… Мне бы не хотелось, чтобы завтра все в нашем дворце говорили о том, что Королева больше не способна управлять своими эмоциями и не владеет собой. Да, это тоже пугает меня. Хотя я и не могу сказать, что это не является правдой. Я действительно этого боюсь. Нет, мне страшно не за себя. Я боюсь другого. Страшно от того, что я совсем могу потерять веру в себя и свои силы. И вот тогда все будет плохо. Тогда я ничем и никому не смогу помочь. Но, если быть честной до конца, я чувствую себя бесполезной уже сейчас, в эту самую минуту.
Когда я только обрела силу я была такой же. Неуверенной в себе, плаксивой и неуклюжей, всегда нуждающейся в том, чтобы меня спасли. Сейчас я вернулась к тому, с чего всё началось.
- Единственное, что было и останется неизменным – это то, что ты и наши подруги всегда рядом, когда мне это необходимо. Вы словно продолжение меня самой и способны чувствовать во мне малейшую перемену. Вы – мое спасение. Вы – та незримая нить, что удерживает меня на краю и не дает провалиться в пропасть. Не будь у меня вашей дружбы, я была давно сдалась. Мне бы никогда не удалось продержаться так долго, продолжать борьбу, если бы я чувствовала вашей поддержки, - говорила королева, держа крепко руку воительницы.
- Расскажи мне о настроениях в нашем дворце? Сейчас здесь не слышно оживленных бесед. Многие или боятся говорить, либо предпочитают оставаться в тени, скрывая истинные чувства и намерения. Я не желаю, чтобы мой народ боялся жить. Я чувствую, что мне предстоит многое изменить. И меня беспокоит ситуация с лордами. Воскрешение…. Как оно отображается на них? Я думаю, что все непросто. Вчера ты был мертв, а сегодня способен дышать. И это не то же самое, что было с нами. У них нет наших сил, однако воскрешение стало возможным. Я до сих пор до конца не верю в случившееся.
Усаги часто дышала и говорила с надрывом. Ей самой начинало казаться, что ее сердце вот-вот остановиться. Венценосная прикусила губу так сильно, что почувствовала металлический привкус крови.
- Я воскресила лордов. Но это не то, что произошло с нами. Мы переродились, память возвращалась к нам постепенно. А на них воскрешение свалилось, как снег на голову. Не повлияло ли это на их разум?
Светловолосая потянулась к подруге и коснулась ее ладонью.
- Хочу попросить тебя, Венера…. Ты сможешь мне помочь, правда? Ты одна из тех, на кого можно всецело положиться. Мне нужно быть уверенной, что от моих решений никто не пострадал. Я одна ответственна за все. Я была слишком самонадеянной, рассчитывая лишь на силу.
- Впрочем, я никогда не была особенно дальновидна, - ответила Королева с иронией в интонации. У меня нет мудрости Меркурия и интуиции Марса. Я способна была лишь рассчитывать на силу Луны, но как выяснилось теперь я вообще бесполезна.
- Знаешь, во дворце раньше было оживленно. Никто не боялся высказаться и вести беседу. Теперь же все иначе. Все чаще слышны лишь тихие шепотки по углам. Неужели все стали бояться, Венера? Ты сможешь узнать мне, что думают люди? Мне необходимо знать, что мой народ не живет в страхе передо мной.
- Скажи, Минако, - обратилась она к подруге по имени. – Как мне действовать дальше? Как сделать так, чтобы не навредить ещё больше? Кто сможет подсказать, как действовать дальше? Нужно действовать быстро или наоборот, спешка сейчас лишь усугубит положение? Мы уничтожили врага, но разве мы одержали победу?
- У меня есть одна мысль, но я уверена, что не смогу найти поддержки у всех. Как же нам тогда действовать? Не лучше ли предоставить выбор народу?
Светловолосая сжала ладонь подруги как можно сильнее, будто для нее это было единственно возможным выходом. Она давно уже была взрослой и самостоятельной личностью, но сейчас чувствовала себя словно маленькая девочка, которой хотелось, чтобы пришла мама и обняла ее. Чтобы мама провела ладонью по волосам и сказала, что все будет хорошо.
Из глаз непрерывным потоком снова брызнули слезы. Слезинки блестели как маленькие градинки. И вот они могли уже превратиться в тысячи непрошеных соленых подружек.
Она сморгнула слезу и вновь попыталась взять себя в руки.
- У меня все может получиться… Я смогу это пережить, только если вы будете рядом. Поэтому обещай, что будешь рядом, Венера. Обещай, что мы с тобой не расстанемся ни при каких обстоятельствах. Пожалуйста, Минако…. Пожалуйста, Минако…
- Прости меня за это. Прости, что я слабая…

И мы вновь вернулись к тому, с чего начали, - подумала Серенити  и закрыла на мгновение глаза. Она думала о том, что сейчас делает Мамору. Шумно вздохнув, она осмысливала последние события. Все было очень зыбко, никакой определенности. Множество вопросов и ни одного четкого ответа. Она оставалась уже длительное время совершенно одна, но высказать свое недовольство, свои жалобы, свои мольбы она не решалась. Королева понимала, чтобы кто ни делал, это делается ради нее тоже. Просто она привыкла к тому, что все самые близкие люди рядом в любую минуту, а теперь приходится привыкать к иным обстоятельствам. Теперь я могу рассчитывать лишь на себя и не имею права быть эгоистичной.
… Сила Серебряного Кристалла зависит лишь от силы твоего сердца! – слова ее матери – Королевы вновь зазвучали в ее голове. Порой они были самой сладчайшей музыкой на свете. Они укрепляли ее силу духа, ее веру и любовь ко всему миру.
- Мне кажется, нет, я уверена, Минако. Бояться жить и не знать, как жить – если вещи не одного порядка, то находятся едва ли ни на одной ступени. И в этом вновь виновна я. Я знаю, что ты постараешься опровергнуть мои слова и всеми силами будешь твердо отстаивать иную позицию, но в глубине души ты будешь согласна с моими выводами.
- Но сейчас это не главное. Главное сейчас как можно скорее остановить остаточное воздействие темной материи и не позволить распространяться и заполнять все большие площади. Я думаю, что нам следует поменять отношение к изучения обломков темного кристалла.
- Вспомни, Минако. Ты обладаешь о Немезиде большей информацией, чем думаешь. Ты была в библиотеке, изучала файлы. Позже мы узнали, что Немезида и Фантом Смерти слились и стали единым целом. Таким образом, у Немезиды появилось сознание. И поэтому я думаю, что возможно, что и кристаллы имеют «разум». Я не хочу подвести к мысли, что с ними можно договориться, но у них могут быть потребности, как и любого другого живого организма. И их потребности сводятся к тому, чтобы поглотить как можно больше живой материи. Простыми словами – они просто хотят есть и не могут насытиться. Пожирание энергии – их единственная слабость. Я не претендую на истину в последней инстанции, просто мне кажется, что нам  пора собраться всем вместе. Не маленькой группой. Я хочу, чтобы все Сейлор воины собрались в Токио. Думаешь, я могу получить поддержку в этом вопросе?
- Я понимаю, что мои рассуждения могут показаться странными. Да и, конечно, Ами обладает более глубокими знаниями, но, возможно, нам необходимо обработать как можно больше версий.
- А что ты думаешь, Венера? – с любопытством смотрит на воительницу правительница. – Какие у тебя есть теории? Что же касается информации от лордов…. Я в тоже время и боюсь ее услышать и желаю этого. Мне страшно…. Но, должно быть, лучше обладать информацией, чем пребывать в неведении и уповать на нечто эфемерное. Рассчитывать можно лишь на себя и свои силы. Жаль, что мы так поздно поняли эту казалось бы простую истину.
Неожиданно в ее голове прозвучали и иные слова.
Долгая жизнь и безграничные возможности сделали землян ленивыми..
А может, в какой-то мере принц Алмаз оказался прав. Нет, его рассудок, его разум был затуманен. Принц запутался, но ведь изначально их помыслы не были жестокими. Они хотели отстоять свое мнение, но их никто не пожелал выслушать.
- Мне кажется, нет – я уверена! Нам следует обратить внимание на то, что желают люди. Нужно прислушиваться к их мнению. Пора прекратить принимать единоличные решения.
- Нам пора собраться всем вместе! Необходимо это сделать это в кратчайшие сроки. Как лучше передать данное сообщение? Думаешь, они согласятся, думаешь, услышат призыв, Минако? Ты слышала что-нибудь о воительницах внешних границ? Думаешь, они злятся, что их долгое время исключали из уравнения? Смогли бы они понять меня и вновь вернуться? – она сказала это и чуть сильнее сжала ладонь подруги.